麻将历史悠久，被誉为中国“国粹”，是中国最为流行的运动之一，但在当今中国，它更多的只体现了“打”的娱乐功能，而麻将本身所暗含的国粹精神并没有得到弘扬。



中国传统四大国粹包括：京剧、武术、书法和中医。它们拥有悠久的历史，见证了中华民族变迁，在世界舞台上最能够代表中国。被誉为国粹的麻将同样也蕴含了深厚的中华文化。



麻将是一种汉族发明的益智游戏，用竹子、骨头或塑料制成的小长方块，上面刻有花纹或字样，每副136张。四人骨牌博戏，流行于华人文化圈中。



“麻将源于中国，属于世界”。麻将又称麻雀，起源众说纷纭，麻雀牌这种说法是最主流的麻将起源的说法。麻雀牌起源说自然跟麻雀息息相关。有关资料记载，在江苏太仓市曾有皇家的大粮仓，粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。



“筒”代表了火枪，“索”代表了麻雀，所以一索是一只麻雀，“万”则代表了奖励的数目，“风”代表了天气，这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。而在太仓方言中“麻雀儿”和“麻将”读音较近。



郑和七下西洋，起点在太仓。远航的船只是要备航的，在备航期间官仓的官兵和船上的官兵自然有很多时间在一起交流、嬉戏、娱乐。起航后官兵在长时间的航行中也就用这种麻雀游戏来消遣、娱乐，并改进、创新和传播。郑和是内官监太监，把这游戏带到皇宫成为皇室的游戏是自然的事。宁波是中国的重要港口，也是郑和船队的锚地，进出的各国商船比较多，自然也就把这种游戏传播到各地。



叶子戏是麻将的另一种起源说，传闻明朝名为万饼条的人被《水浒传》书中的108位好汉所折服，于是想做一副娱乐工具来纪念他们。他在“叶子格戏”的基础上创造麻将，以自己名字“万、饼、条”作为三种基础花色。



他把麻将牌设计为108张，暗喻《水浒》中的梁山108位好汉。牌中的九索指“九纹龙”史进，二索指“双鞭”呼延灼等等，明末清初，叶子戏被改称为“马吊牌”。



在故宫博物馆中珍藏的清代象牙麻将更是中国古代高超手工艺的最佳代表之一，该麻将盒宽21.5cm，长16.5cm，高17.5cm。整副麻将牌为160张，其中每张牌长3.2cm，宽2.1cm，厚1.5cm。牙筹128根，为清宫造办处监制。麻将牌象牙质地，牌面打磨平滑，每张牌为长方体，主牌牌面刻有《水浒传》人物，花牌刻有“春”、“夏”、“秋”、“冬”、“福”、“禄”、“寿”、 “喜”等文字与梅、兰、竹、菊等纹饰。牌中的圆柱状物称为“定庄”，每盘首先起牌的人称为“庄家”，确定庄家即为定庄。牌中的牙筹即“筹码”，打牌时作记 分用。整套牌置于手提木盒内。盒内有5个抽屉，下面抽屉装麻将牌，上面小抽屉分别装筹码、骰子、定庄。



麻将历史悠久，被誉为国粹，它不仅飞入寻常百姓家，许多大人物也有此爱好，梁启超、胡适均是“麻迷”。图为民国期间打麻将的中国女性。



梁启超有一句名言，“只有读书可以忘记打麻将，只有打麻将可以忘记读书。”麻将对梁启超的诱惑力之大可以想见，甚至认为打牌可以“启予智窦，手一抚之，思潮汩汩”，一摸麻将，灵感就来了。



胡适曾在早年写过《麻将》一文，将麻将列为旧中国四害之一。其实他本人特别爱看别人打麻将，还擅长“麻评”，一局终了，都会奉送一段精彩的点评。“麻将里有鬼”就是他总结出来的段子。



据说，蒋介石当年为笼络军阀孙殿英，亲自陪他打麻将，孙殿英对蒋公所求心知肚明，借牌说话，在麻将桌上，用“清一色”表示“部队不能有外人加入”、“全求人”来暗示蒋必须提供武器军饷，“自摸”表示“部队需由自己全权指挥”。心领神会的蒋委员长则以“牌送给孙军长作见面礼”，表明对于孙的要求全盘接受。



香港艺人张国荣热爱麻将，1998年，他在接受一个采访时被问到，如果世界末日即将来临会干嘛？张国荣先是认真严肃且兴致勃勃地双手合十做祈祷状，然后对着镜头慢慢悠悠地说：“如果真有那么一天，我祈求上帝他老人家一定要提前一点通知我一下，让我有时间把嘉玲和王菲都叫到我家来，然后加上唐先生，我们四个人一块儿开一桌麻将，一直搓啊一直搓，最重要的是刚好胡一把大三元，这样人生才比较过瘾。”



汪涵是著名的麻将爱好者，2013年1月29日，“世界麻将组织”寄来战书，邀请汪涵、王菲、蔡依林等明星大腕代表中国和外国麻友切磋牌艺，汪涵还在自己主持的节目中做过麻将专题。



在天津涌现了一批麻将理论研究者，最为重量级的人物当属被称为“麻将理论的奠基者”、“维护和传承非物质文化遗产的麻将领域第一人”的盛琪先生。盛老是国家体育总局颁布的《中国麻将竞赛规则》编写组的副组长，对竞技麻将规 则的制定和推广起到了重大作用，他还推出了《方城捭阖》（麻将专著）。



麻将与四大传统国粹一样，在国际组传播广泛。1920年前后，美国商人巴布考克(JoesphBabcock)将麻将从上海介绍到了美国。仅就美国的盛况来看，1922年131000多副麻将抢售一空，售价高达一副500美元，1923年的销售猛增到150万副，当时美国有1500万人玩起了麻将。图为美国早年电影中的打麻将场景。



巴布考克将麻将带入美国后几年，麻将又被传入了欧洲，1920年代，美国、英国和澳大利亚都兴起了麻将。至于麻将在欧洲的发展，不得不提及荷兰。上个世纪90年代初，一家名为“第一荷兰麻将社会”的俱乐部为他们早期的比赛制定了一系列的麻将规则。这项荷兰当时唯一的麻将比赛被称为荷兰冠军杯。图为荷兰人在家中打麻将。



东京街头的各个电车站附近，除了居酒屋、漫画店和游戏室外，麻将馆也是常见的活动场馆之一。42岁的佐藤君一般会在周末前往麻将室打上几个小时。说几个小时，是因为麻将室按小时收费，通常每人一个小时350日元至1000日元不等。图为与日本红灯区并存的麻将馆。



在东京的千叶还建有一座麻将博物馆，收藏了3万余件实物。馆长野口认为：“就麻将而言，在孩童时代通过玩麻将，学到了忍耐、努力、勇气、决断、推理，那些对我人格的养成也起到了作用。而且，长大成人以后从事工作，在何种场合，要活用人生哲学。组合，交换，最后完成，麻将和人生是类似的。”



博物馆里还收藏了法国士兵制作的麻将，它诞生于1954年的越南，在越南独立战争胜利后，这名法军士兵沦为俘虏。寂寞无奈的关押生活中，他想起了与家人同玩麻将的欢乐场面，于是用收容所里的铝板和木块做成了一副麻将。这副麻将上所有牌面一应俱全，不过，东南西北是用英文字母的“E、S、W、N”来代替的，而“发”的写法委实让不懂汉字的法国士兵为难，于是他照猫画虎地刻了一个类似梅花形状的图案代替。



热爱麻将的日本人佐藤表示：“打麻将的人可能年龄层集中在30岁以上，年轻人打麻将的并不多，因为他们更喜欢约会、打棒球等等。”据了解，全日本约有2000万人经常打麻将，各地的麻将俱乐部有1万个左右。图为正在打麻将的日本人。



在日本这个高龄化社会里，可以防止老年痴呆功能的麻将运动在中老年阶层很受欢迎，也有不少公司白领选择打麻将来消磨时光，但对于去居酒屋喝酒的大众而言，那只能算是非主流休闲项目。图为一位90岁的老太太在打麻将。



为何外国人会迷上麻将？到中国比赛的丹麦软件工程师托夫特称，麻将的魅力在于机会率、组合，令每局牌都变化无穷，即使拿到一手烂牌，转眼间可以换成好牌。打麻将可训练分析思考能力，牌局中必须不断改变策略，以适应对手。“我很嫉妒中国人能够很自然地凭意识做到这一点。”



2005年，由中国、日本、美国、德国、法国、丹麦、荷兰、匈牙利等各国麻将组织共同倡议下，成立了“世界麻将组织”在北京成立。中国社会科学院副院长、著名学者于光远（1915年7月5日2013年9月26日）先生担任主席。图为于光远先生为中华麻将大赛击鼓。



与此同时，2005年， 欧洲麻将组织成立并举办了第一届欧洲麻将锦标赛，此后又相继举办了三届欧洲麻将锦标赛。首届欧洲麻将锦标赛在荷兰奈梅亨市召开，欧洲的10多个国家和地区 的108名选手参加了比赛。图为第一届欧洲麻将锦标赛。



在7月份的第五届欧洲麻将锦标赛，代表中国参赛的中国国花队排名37位，中国队个人最好名次为第30，这一成绩引来各方热议，各方麻友纷纷表示要出战复仇，并呼吁“麻将应该进高考”。有观点认为这是国粹的耻辱。



世界麻将组织秘书长助理姚晓雷则表示：“虽然成绩不好，但我们应该看到欧洲竞技麻将的发展非常迅速，他们用我们的规则打败了我们的选手，正好说明中国麻将近年来在世界范围内的普及工作初见成效。”



竞技麻将讲究高智商，比赛规则详细，得分方式还暗含中国美学意味。最高为88番，例如大四喜：由4副风刻（杠）组成的和牌；大三元：和牌中，有中发白3副刻子；清一色：由一种花色的序数牌组成的和牌；三暗刻：和牌时有3种花色3副依次递增一位数的刻子。为了消除麻将与赌博之间的关系，竞技麻将比赛不设置优胜奖金，除前三名的选手获得奖杯外，所有参赛选手还都得到一份证书。



虽然中国麻友众多地方麻将种类繁多，其实并没有真正的竞技麻将高手，为了让更多人能够参与，更多的只是麻将形式上的创新，尽量做到趣味性和低门槛。



中国现在比较流行的麻将有北京麻将，广东麻将，四川麻将，武汉麻将等等。以四川人的“血战到底”规则为例：只有条（索）、筒（饼）、万三种牌共108张，没有花、风牌和箭牌，不可以吃，胡牌的时候不能有三种花色的牌。这些规则都与竞技麻将相差很大，四川也是中国竞技麻将普及率最低的地区之一。



由于现在中国麻将更看重参与度，对于麻将文化的了解局限在“打”上，如何在麻将中娱乐的同时，更好的将麻将中所蕴含的中国文化传承，并在漫漫历史长河中愈发芬芳馥郁，这才是展现麻将“国之精粹”地位的最佳方式。