经济差 今年H-1B申请料降温

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　　预计今年申请H-1B签証的外国高技术工作者的数量将不如往年，儘管如此，许多公司表示仍会继续推动取消这一签証的数量上限。

　　据路透社报导，美国公民与移民服务局将在4月1日开始接收H-1B签証申请，上限为6.5万人。近年来，申请人数往往几日内满额。但今年，美国处于最严重经济危机中，加上IBM和微软等大公司的裁员潮，预计申请人数会下降。甲骨文公司(Oracle)副总裁霍夫曼(Robert Hoffman)说：「今年的申请人数肯定不如以往多，预计不会第一天就满额。」

　　微软今年早些时候曾宣布裁员5000人，爱荷华州共和党籍参议员格莱斯利曾指责该公司没有特别致力于保留美国人的就业机会。据悉，IBM继在裁员数千人后，也将在美国裁约5000人。格莱斯利计划与伊利诺州参议员德滨一起，今年再次提出议案，要求公司在为外国员工申请工作签証之前，先努力设法僱用美国人。按照目前的规定，只有外国僱员达到一定数量时，公司才必须进行此种本国公民优先就业的努力。

　　一些工会及其它批评者称，僱用外国员工令公司可以支付较低薪水，这会拉低所有僱员的收入。代表21.5万名工程师、科学家、等专业人士的美国电气与电子工程师协会(IEEE-USA) ，支持使用更加严格的规定，要求僱主优先僱用美国员工。

　　但僱主组织则表示，虽然美国目前失业率逾8%，预计今年的工作签証申请也会减少，但美国缺少高科技工人仍是不争的事实。